ذهبت البارحة إلى فرع BestBuy القريب من منزلي، أحد أكبر موزعي الأجهزة الالكترونية في كندا، وأخذت أتجول في قسم أجهزة الـ Apple MAC. تفحصت الـMAC Mini و 24” iMAC الجديد وتحسست بأصابعي شعار Intel البارز الذي أصبح يزين كل جهاز في ذلك القسم. تذكرت ما قاله أحد أصدقائي عن الشراكة الجديدة بين Intel و Apple: Welcome to the Dark Side Apple fans فتبسمت.
تجولت في القسم ودونت بعض الملاحظات عن الأجهزة المختلفة. هذا جهاز بمعالج 2.16GHz Core 2 Duo وهذا آخر بـبطاقة عرض ATI X1600 وجهاز بذاكرة من Micron وآخر بقرص صلب من Western Digital. أسماء وماركات ليست بالغريبة علينا نحن هواة الـPC.
مع نهاية قسم الـApple وبداية قسم الـPC قوبلت بجهاز من Aopen CubeEU965 . مواصفات الجهاز كانت شبيهة إلى حد كبير لمواصفات الـMac Mini والمظهر الخارجي للجهاز جذاب جداً ومشابه للتصميم أيضاً.
عندما ننظر إلى الشراكة الجديدة بين Apple و Intel سنجد أن أحد أكبر نتائجها أن أجهزة الـMac لن ينظر إليها كمخلوقات من الفضاء الخارجي بعد الآن. جميع الأجهزة الموجودة في الـMac مشابهة لتلك التي تعودنا عليها من الـPC. Apple تستطيع الآن تسويق أجهزتها بشكل أسهل لشريحة جديدة من المشترين.
ولكن يجب ألا نهمل عاقبة مثل هذه الشراكة. مؤخراً، قام بعض الهواة بتشغيل نظام تشغيلOSX الجديد المصمم لبنية الـ Intel على أجهزة PC. هذه الخطوة هي خطوة حتمية ومتوقعة حيث أن نظام التشغيل OSX نظام جذاب والكثير من الناس يودون تجربته دون الحاجة إلى شراء أجهزة الـMac. يظن البعض أن تجارب الهواة ليست إلا تجارب هواة. ولكن مصادر داخل Apple سربت عزم الشركة على إنتاج نظام تشغيل الـOSX لأجهزة الـPC بشكل رسمي من مبدأ إيجاد بديل لWindows المسيطر حالياً Windows حيث أن حصة Microsoft من سوق أنظمة التشغيل فاقت الـ87% في شهر أكتوبر الماضي. حصة Apple مازالت في حدود الـ3.6% وإن كانت تشكل ضعف حصتها في شهر مارس من 2003.
Microsoft لن تقف مكتوفة اليدين أمام مثل هذا التجاوز وستخوض هذه المعركة. نتيجة المعركة ستكون أليمة أيما كانت. شركة Apple ستتحول من شركة تنتج أجهزةً لتنافس الـPC إلى شركتين: إحداهما ينتج أجهزة حاسب آلي جميلة المنظر، وشركة تنتج نظام تشغيل منافس للـWindows.
قد يقول البعض أنApple ستتفوق في المجالين ولكنني أشك في ذلك. عندما تنافس Apple أجهزة الـPC بشكل عام فالمنافسة هي بين Apple من طرف وجميع شركات تجميع الحاسبات الشخصية كـDell, HP, Acer, Aopen وغيرها من طرف آخر. في الماضي المظهر الخارجي لأجهزة الحاسب الآلي لم تكن ذا أهمية ولكن بعد ثورة الـiMac في السنوات القليلة الماضية أصبحت أجهزة الكمبيوتر جزءاً من ديكور منازلنا. لم نعد نحاول إخفاء أجهزتنا تحت المكتب أو في الخزانة وإنما بدأنا نضعها في أماكن تمكننا من أن نمتع أنظارنا بها. شركات التجميع وشركات إنتاج صناديق الـPC بدأت بإنتاج أجهزة جذابة قد تفوق مثيلاتها من Apple. لم تعد أجهزة الـMac تنفرد بهذه الخاصية واعتمادها معالجات Intel يسلبها من خصوصيتها ويضعها أمام منافس قوي جداً. كل شركة PC على حدة. منافسة قد لا تستطيع Apple الانتصار فيها بسبب ارتفاع أسعار أجهزتها مما سيؤدي إلى انخفاض مبيعات أجهزة الـMac.
عندما ننظر إلى مجال نظام التشغيل، لا زالتMicrosoft تحظى بشعبيتها. نظام تشغيل Vista الذي سيتم إصداره لعامة الناس في مطلع السنة الميلادية 2007 يجمع بين الجاذبية وقوة الأداء. ولكنه من المتوقع ألا يكون منافسا جدياً لـOSX. نظام التشغيل Vista سيقنع الكثيرين بالبقاء مع Windows ولكنه لن يؤثر على مستعملي الـMac بشكل كبير حيث أن الكثير من مميزات الـVista الجديدة موجودة في نظام التشغيل OSX Panther و Apple تعد بالمزيد مع إصدارة Leopard.
سيقول البعض، إذا يجب على Apple أن تمسك عن رغبتها في امتلاك حصة أكبر من سوق أنظمة التشغيل و ألا ترخص النظام لشركات تجميع الأجهزة. ولكن المشكلة لا تكمن في رغبة Apple من عدمها ولكن في إمكانية تشغيل الـOSX على أجهزة الـPC وفي حالة تمكن أحد ما في اتمام هذه العملية بثات تام، فقد نجد العديد من محبي الـOSX يشترون أجهزة رخيصة الثمن ويستعملون نظام الـOSX عليها. ستفقد Apple ميزة كونها الشركة الوحيدة التي تنتج أجهزتها ونظام التشغيل لهذه الأجهزة. بل فقدتها.
عامر مكناس
المفضلات