أطلقت سبيس إكس دفعة أخرى جديدة من أقمار ستارلينك، وهي الأقمار الاصطناعية في مدار الأرض المنخفض والتي سوف توفر شبكة الإنترنت على امتداد الكرة الأرضية. شملت المجموعة الجديدة 60 قمرًا اصطناعيًا وبذلك يرتفع إجمالي عدد أقمار ستارلينك الاصطناعية في المدار إلى 422 قمر.

[embed]https://twitter.com/SpaceX/status/1253047783457619969[/embed]

تواصل سبيس إكس مبادرتها الخاصة بالإنترنت الفضائي، وتمثل عملية الإطلاق الجديدة سابع عملية إطلاق لأقمار ستارلينك إلى المدار، والتي تنوي الشركة أن يصل عددها إلى 12 ألف قمرًا اصطناعيًا.

وتمكنت الشركة من مواكبة وتيرة إطلاق أقمار ستارلينك بالرغم من الأزمة العالمية التي يسببها وباء فيروس كورونا الحالي، مع إطلاقها الأخير في 18 مارس. وإجمالا، قامت بأربع إطلاقات للأقمار منذ بداية السنة، أي بعد مرور أربعة أشهر فقط من عام 2020.

تحاول سبيس إكس الحفاظ على هذه الوتيرة حتى تُتاح تغطية الشبكة بشكل مباشر في كندا وشمال الولايات المتحدة في وقت لاحق من هذا العام، بسبب الطريقة التي تعمل بها تلك الشبكة، فإنها ستحتاج الكثير من الأقمار الاصطناعية حول مدار الأرض المنخفض من أجل توفير اتصالات مستقرة وموثوق بها للمستهلكين وللشركات.

تهدف مبادرة أقمار ستارلينك إلى توسيع خدماتها للعملاء على الصعيد العالمي بحلول العام المقبل 2021، والتي سوف تتطلب المزيد من عمليات الإطلاق لتلك الأقمار. وكانت قدمت الشركة وثائق تشير إلى أنها يمكن أن تطلق ما بين 12 ألف و42 ألف قمر اصطناعي صغير لبناء الشبكة بحالتها النهائية، وكل ذلك مرهون بالطلب وبالأداء.