معرض E3 .. تاريخه ونشأته وهيئاته المختلفة على مدار عقدين من الزمان

بينما يقوم أعضاء فريق عرب هاردوير بحزم حقائبهم للسفر إلى لوس أنجلوس بالولايات المتحدة الأمريكية لتغطية معرض الألعاب والترفيه الأكبر حول العالم E3 قررنا أن نقوم بتقديم تغطية سريعة لأهم المعلومات حول E3 وتاريخه وكيف ومتى بدأ؟! ومن بعدها تغطية أخرى للألعاب التي سيتم تقديمها في المعرض وتلك التي نتشوق لها بدون معلومات مؤكدة، وبطبيعة الحال العناصر الغائبة عن E3 المقبل -مثل Death Stranding?- حتى لا نُصاب بالإحباط بعد التشوق والانتظار.

لكن وقبل أن ندلف إلى موضوعنا الأساسي لا تنس متابعتنا على:

• الموقع: http://arabhardware.net/
• صفحتنا على فيسبوك: https://www.facebook.com/arabhardware/?fref=ts
• حسابنا على تويتر: https://twitter.com/arabhardware
• انستاجرام: https://www.instagram.com/arabhardware/
• قناتنا على يوتيوب: https://www.youtube.com/user/ahardware

حيث سيتكفل أعضاء فريقنا بالتغطية مباشرة من لوس أنجلوس عبر حساباتنا على مواقع التواصل الاجتماعي.

معرض E3 هو يوم رأس السنة بالنسبة لمجتمع اللاعبين،  فعلى مدار ثلاثة أيام فقط يتم استعراض محتوى جديد لأعوام مقبلة .. يمكنك أن تحدد توقعاتك وتقييمك للعام المقبل كاملًا فقط من خلال الاطلاع على E3 ، باختصار E3 هو فرصة المطورين وعمالقة صناعة ألعاب الفيديو على الحواسب الشخصية والمنصات المنزلية وحتى الهواتف المحمولة لأن يستعرضوا لنا ما بجعبتهم للعام المقبل بأكمله.

تقع أحداث هذا المعرض الترفيهي المثير في مركز مؤتمرات لوس أنجلوس ويستمر لثلاثة أيام كما ذكرنا، وفي حالتنا لهذا العام فإن المؤتمر يبدأ في الثالث عشر من يونيو ويستمر حتى الخامس عشر من نفس الشهر.

يحرص على الحضور دومًا في معرض E3 السنوي، مطورو الألعاب وناشروها، بالإضافة إلى النقاد والمحللين والصحفيين المختصين بهذه الصناعة، ولأول مرة لنسخة هذا العام، سوف يكون متاحًا للجمهور العادي من أوساط اللاعبين الحضور من خلال التذاكر التي بلغ عددها 15 ألف تذكرة والتي نفذت جميعًا بمجرد توفرها.

معرض E3 مملوك بالأساس لجمعية ESA أو Entertainment Software Association والتي تقدم عددًا من الخدمات لصناعة الترفيه التفاعلية مثل برنامج عالمي لمكافحة القرصنة، وتقديم الأبحاث والتحليلات الخاصة بالصناعة عمومًا، بالإضافة إلى العلاقات العامة الحكومية وغيرها من جهود حماية الملكية الفكرية فضلًا عن إدارة وتنظيم معرض E3 بشكل دوري وسنوي.

جمعية ESA هي عبارة عن مخضرمي صناعة الألعاب وكبار المشاركين فيها، وهم كثيرون من أمثال Activision و Bethesda و Konami بالإضافة إلى Square Enix و Ubisoft وغيرهم الكثير.

ما يهمنا في الحقيقة لمعرفة المزيد عن ألعابنا المنتظرة والمفضلة هو E3 Coliseum والذي يقدمه Geoff Keighley الصحفي المتخصص في صناعة الألعاب والذي حرص على حضور جميع معارض E3 منذ نسخة عام 1995 ومنتج ومقدم مؤتمر The Game Awards السنوي. وقد علمنا مواعيد مؤتمرات الشركات والمواضيع التي سوف تناقشها في كل مؤتمر كما ورد في الجدول أدناه:

ما قبل E3

جاء اسم المعرض E3 من خلال اسمه الكامل Electronic Entertainment Expo أو معرض الترفيه الإلكتروني، وقد كانت بدايته الحقيقية بسبب سوء المعاملة والتقدير الذي كانت تلقاه صناعة الألعاب في ذلك الوقت، حيث كان ناشرو ومطورو الألعاب يُضطرون إلى الذهاب إلى معارض مثل CES و European Computer Trade Show لاستعرض أعمالهم وما في جعبتهم للمستقبل. إلا أن منظمي تلك المعارض كانوا يوجهون قليلًا من الاهتمام إلى صناع الألعاب، بهذا الصدد يتحدث الرئيس التنفيذي لشركة Sega أمريكا والتي كانت واحدة من عمالقة الصناعة في ذلك التوقيت:

لقد اعتاد منظمو معرض CES على وضع ممثلي صناعة الألعاب في أماكن بعيدة جدًا ومتأخرة في أرض المعرض، وعام 1991 كان بداية النهاية بالنسبة لنا مع مثل هذا النوع من المعارض، أتذكر في ذلك العام تحديدًا حينما وضعونا جميعًا في خيمة في مؤخرة المعرض، وفي تلك السنة تحديدًا كان الجو ممطرًا، وهو ما أفسد جهازنا الجديد الذي كنا نستعرضه في ذلك المؤتمر وهو Sega Genesis. ومن يومها قررنا مقاطعة تلك المؤتمرات وتنظيم مؤتمرات خاصة بنا، لأننا كنا نشعر بأننا نستحق اهتمامًا وتقديرًا أكبر.

وبالفعل لم تعد Sega إلى معرض CES في العام التالي ومعها عدد كبير من الشركات.

بدايات E3

بعدها بعدة سنوات، وتحديدًا في عام 1994 تم تشكيل جمعية البرمجيات الرقمية التفاعلية IDSA (والتي أصبحت فيما بعد ESA) وذلك بعدما أبدى الكونجرس الأمريكي استياءه من عدم وجود نظام محدد لتقييم الألعاب وتصنيفها على أسس عمرية، وبالتالي كانت أولى مهام جمعية IDSA هي تكوين لجنة فرعية لتصنيف الألعاب والتي أصبحت فيما بعد (ESRB) التي نعرفها الآن والمسئولة عن تصنيف المحتوى الترفيهي على أساس عمري.

جاءت الفكرة تحديدًا لـ Pat Ferrell صاحب مجلة GamePro والمملوكة لشركة International Data Group أو IDG لتأسيس معرض مخصص للألعاب فقط بعيدًا عن CES وقد تواصل مع IDSA باعتبارها الجهة الحكومية المسئولة عن الألعاب، وقد لاقت الفكرة استحسان جمعية IDSA وتم تنظيم مؤتمر E3 للمرة الأولى على أن يُعقد في مايو 1995، ولكن قبل الموعد المحدد تواصل منظمو CES مع عدد من شركات وناشري الألعاب من أجل استقطابهم مرة أخرى للمعرض إلا أن تلك المحاولات باءت بالفشل، ومع ذلك استمرت شركتا Microsoft و Nintendo في قرارهما بتفضيل CES عن E3 إلا أن الاتجاه العام داخل مجتمع صانعي الألعاب كان برفض العودة مرة أخرى إلى CES وهو ما أجبر Gary Shapiro الرئيس التنفيذي لشركة CEA والمنظمة لمعرض CES على إلغاء استعراض الألعاب على أرض CES.

قامت IDSA رفقة IDG بالتنظيم للمعرض الأول، في الفترة ما بين 11 إلى 13 من مايو عام 1995، ولكنهم كانوا متشككين حول جدوى المعرض وحضور الجماهير، إلا أن الأمر انتهى بهم باستئجار كامل مساحة مركز المؤتمرات بلوس أنجلوس، وقد كان المعرض في تلك السنة ضربة نجاح ساحقة، حيث شهد حضور أكثر من 40 ألف شخص مهتم بالألعاب، وتم اعتماده بعدها على أنه الحدث الأكبر لتجمع أعضاء صناعة الألعاب. وهو ما دفع IDSA لأن تطلب الاستحواذ الكامل على ملكية المعرض بعيدًا عن شراكة IDG على أن تكون العلاقة هي استئجار IDSA لخدمات IDG للمساعدة في تنظيم المعرض. في العام التالي مباشرة وبعد النجاح مرة أخرى، حاولت IDSA و IDG إقامة E3 بصبغة يابانية في طوكيو في الفترة ما بين الأول وحتى الرابع من شهر نوفمبر من عام 1996، إلا أنه قد باء بالفشل في نهاية المطاف بعد انسحاب Sony للتفرغ لمعرضها الخاص Playstation Expo وانسحاب Sega في اللحظات الأخيرة، ولم يتبق من الثلاثة الكبار سوى Nintendo. وقد استمر المعرض على هذا الحال -أعني إقامته في شهر مايو كل عام في لوس أنجلوس- حتى سنة 2006. * كان هناك استثناء في عامي 1997 و 1998حيث تم إقامة المعرض في مدينة جورجيا بعد فشل المفاوضات لاستئجار مركز المؤتمرات في لوس أنجلوس إلا أنه عاد لمكانه المعتاد مرة أخرى عام 1999 وبدأت أعداد الحضور تتزايد لتتراوح ما بين 60 ألف و 70 ألف*

E3 نسخة 2007 و 2008 ونقطة فاصلة

عقب نجاح E3 نسخة 2006، لاحظت مؤسسة IDSA والتي أصبحت الآن ESA أن عددًا كبيرًا من المشاركين في المعرض قد أبدوا نوعًا من القلق بخصوص النمو المتزايد للحضور سنويًا وهو ما يكلف الناشر الكثير من الأموال لإقامة جناحه الخاص حتى يستوعب الأعداد الضخمة من الحاضرين، وبناءً عليه قررت ESA في العام التالي أن يقتصر الحضور على المتاجر والبائعين والصحفيين فقط خصوصًا بعد تهديد عدد من شركات النشر بعدم التواجد في E3 في العام التالي.

تم إقامة E3 عام 2007 في شهر يوليو في مطار سانتا مونيكا، ولم يتجاوز عدد الحضور 10 آلاف، وفي العام التالي تمت العودة إلى لوس أنجلوس في نفس التوقيت ولكن مع تقليل عدد الحضور إلى 5000 فقط.

الأمر الذي خلق موجة من الانتقادات لـ ESA بسبب إقامة المعرض بشكل مصغر جدًا، وعلى رأس تلك الانتقادات كان Michael Pachter ينتقد تقليل عدد الحضور وتغيير التوقيت كذلك والذي ادعى أنه سبب من أسباب إحجام عدد من البائعين والمتاجر عن التواجد في المعرض. وتوقع أنه في حال استمر الوضع على ما هو عليه فإن المعرض سوف يكون مآله إلى الفشل والانقراض.

منذ 2009 وحتى الآن

استجابت ESA للانتقادات اللاذعة، وقررت أن تمسك العصا من الوسط، فبدلًا من مايو ويوليو اختارت يونيو ليكون موعدًا للعرض، وبدلًا من أن يكون المعرض مفتوحًا للعامة أو مقتصرًا على 5 آلاف شخص فقط، استقرت ESA على أن يكون المعرض مغلقًا للصحفيين والمتاجر فقط، مع إمكانية حضور عدد كبير بشرط ألا يتجاوز 45 ألفًا.

في عام 2013، قررت Nintendo ألا تشارك بعد ذلك في معرض E3 واستبدلته بـ Nintendo Direct وهي حلقات من مؤتمر مسجل مسبقًا يتم فيه استعراض الجديد من الشركة، بحيث يقتصر تواجد Nintendo في E3 لتوفير تجربة فعلية للألعاب دون المزيد من المؤتمرات والأحاديث.

وتلتها EA عام 2016 حيث قررت أن تقوم باستضافة حدثها الخاص EA Play في منطقة مجاورة وقريبة من مكان المعرض الرئيسي E3. وقد عللت EA ذلك القرار بأنها تريد تفاعلًا حقيقيًا مع جمهور من اللاعبين وليس الصحفيين وأصحاب المتاجر. ورغم فتح معرض E3 هذا العام لـ 15 ألف لاعب من الجمهور، فإن EA سوف تستضيف حدثها الخاص في العاشر من يونيو المقبل في تمام التاسعة من مساء السبت المقبل (العاشرة مساءً بتوقيت السعودية).

أما بالنسبة لـ Microsoft و Sony فإن القرار كان باستعراض العتاد والمنصات المنزلية وأيدي التحكم وغيرها في المؤتمرات والمعارض السابقة لـ E3 على أن يقتصر الحديث في E3 على الألعاب التي ستعمل على منصاتهم الخاصة.

الحضور الجماهيري لمعرض E3

شهد E3 حضورُا جماهيريًا للمرة الأولى في 2015 حينما تم بيع عدد من التذاكر للعامة من خلال متاجر التجزئة لحضور الحدث الرئيسي.

وفي 2016 تم خلق تجربة جديدة تُدعى E3 Live وهي عبارة عن تجربة مصغرة ومجانية من E3 في أحد الأماكن القريبة من أرض المعرض ذاتها في منطقة L.A Live وقد استقطبت ساعتها حوالي 20 ألف متفرج.

أما في نسخة العام الحالي، فقد تم الاستقرار على بيع 15 ألف تذكرة للحضور من جمهور اللاعبين العاديين.

كيف يتم تنظيم وتقديم الحدث ككل؟

تم الاستقرار على نظام معين للمعرض في صورته الأخيرة، بحيث يتم إقامة عدة مؤتمرات صحفية لكل شركة وغالبًا فإن تلك المؤتمرات أو المحاضرات إن جاز التعبير لا تدوم لأكثر من ساعة، يتخللها بعض الحديث والإعلانات الهامة عن الألعاب القادمة ومعها بعض العروض التشويقية، على سبيل المثال، Sony أكّدت هذا العام، أن مؤتمرها الصحفي سوف يركز على عروض الألعاب بشكل موسع ومطول، بحيث لا يتجاوز الحديث أكثر من 90 ثانية? بين كل عرض وآخر. وكما ذكرنا فإن هناك عددًا من الشركات التي تفضل تقديم مؤتمراتها الصحفية قبل E3 وفي مكان مختلف عن مركز المؤتمرات الرئيسي.

بعد انتهاء فقرة المؤتمرات الصحفية للشركات، يتم فتح باب المعرض لجمهور اللاعبين والصحفيين وممثلي الشركات المختلفة من الناشرين والمطورين للإدلاء بالتصريحات الصحفية والتفاعل مع المتواجدين، كذلك يتوفر في أرض الألعاب إمكانية تجربة الألعاب التي تم الإعلان عنها في المؤتمرات الصحفية.

أهم الإعلانات في معارض E3 منذ عام 1995

1995

• شهد دخول شركة Sony إلى سوق صناعة الألعاب بجهازها Playstation
• أعلنت نينتندو عن جهاز Virtual Boy

1996

• كشفت نينتندو النقاب عن نينتندو 64 وسوبر ماريو 64 في الولايات المتحدة
• عرضت كابكوم أولى ألعابها من سلسلة الرعب والنجاة Resident Evil
• نامكو (Bandai Namco حاليًا) عرضت نسخة جهاز بلايستيشن من لعبة Tekken 2
• المطور Naughty Dog عرض لعبة كراش بنديكوت لجهاز بلايستيشن.
• إيدوس إنترأكتيف عرضت لعبة تومب رايدر.
• إيبيك جيمز عرضت محرك أنريل إنجن للمرة الأولى.
• عرضت لعبة ستار كرافت في بداية تطويرها.
• عرضت شركة سكوير لعبتها فاينل فانتسي VII.

1997

• عرض لعبتي إطلاق النار هاف - لايف ولعبة أنريل واللتان أصبحتا محبوبتان لاحقاً.
• عرض لعبة ميتال غير سوليد لجهاز بلاي ستيشن.
• من ناحية العتاد والهاردوير، كان لاعبو الحاسب الشخصي على موعد مع إعلان معالج بنتيوم II مع كرت شاشة جديد.

1998

• ظهرت لعبة هاف - لايف في آخر مراحل تطويرها.
• تم تقديم النسخة النهائية من لعبة The Legend of Zelda Ocarina of Time

1999

• أعلنت سوني عن جهاز بلاي ستيشن 2

2000

• جهاز بلاي ستيشن 2 ولعبة Metal Gear 2: Solid Snake كانا تحت الأنظار وأعلنت سوني عن وجود 180 لعبة تحت التطوير للجهاز.
• أعلنت ميكروسوفت عن نيتها دخول سوق الألعاب الإلكترونية عن طريق جهازها إكس بوكس.
• استعرضت نينتندو جهازها Game Cube.
• استعراض لعبة Halo: Combat Evolved عندما كانت لعبة للحاسب الشخصي.
• استمرت نينتندو في دعم جهازها نينتندو 64، وبدأت شائعات حول جهاز Game Boy Advance

2005

• كانت المرة الأولى التي يذاع فيها المؤتمر على التلفاز.
• كشفت مايكروسوفت عن جهاز إكس بوكس 360 الذي صدر في نوفمبر من نفس العام، وعن لعبتها الحصرية للجهاز Alan Wake التي صدرت بعد خمس سنوات في 2010.
• استعرضت سوني ألعاب جهازها القادم بلاي ستيشن 3.
• أزاحت نينتندو الستار عن جهازها Wii بالإضافة إلى Game Boy Micro
• تجاوز عدد الزوار 70 ألف زائر.

2013

• قامت سوني بعرض جهازها الجديد بلاي ستيشن 4 للمرة الأولى.
• استعرضت ميكروسوفت جهازها الجديد إكس بوكس ون.

2015

• أعلنت ميكروسوفت عن نظارة الواقع الافتراضي هولولينس.
• أعلنت ميكروسوفت أن جهاز إكس بوكس ون سيصبح متوافقا مع ألعاب إكس بوكس 360 وقادراً على تشغيلها من خلال خدمة Backwards Compatibility والتي تم الإعلان مؤخرًا عن عدم رضا مايكروسوفت عنها بعد تجاهل تام من أوساط اللاعبين لتلك الخدمة.
• استعرضت سوني لعبتها حاصدة الجوائز ومحطمة الأرقام القياسية Uncharted 4: A Thief's End.
• أعلنت مايكروسوفت عن لعبة Gears of War 4 لجهازها إكس بوكس ون.

2016

بانتهاء هذا المقال، يُفترض أن يكون أعضاء فريق عرب هاردوير قد أتموا حزم حقائبهم متوجهين إلى لوس أنجلوس لينقلوا لنا كل جديد من خلال تغطية حصرية ومباشرة، وسوف نوافيكم بدورنا بتغطية دائمة للمعرض بأكمله ابتداءً من بعد غدٍ السبت مع مؤتمر شركة EA والذي نتوقع من خلاله معرفة المزيد عن لعبة FIFA 18 المنتظرة. لكن وحتى ذلك الموعد انتظروا منا مقالًا آخر بتوقعاتنا للمعرض نناقش فيه أكثر الألعاب التي ننتظرها بحماس وأكثر الألعاب التي أحبطنا غيابها -مرة أخرى أتحدث عن Death Stranding?-.